今日の日本で、「博物館」といった場合、いわゆる博物館・美術館はもちろん、動物園・水族館・プラネタリウムまでが含まれる。本書は、博物館の歴史、博物館の現状と問題点、そして、将来の博物館の果たす役割などを考えたものである。歴史系の博物館を中心にしながら、一方で、できるだけ多くの博物館を対象にして考察を進めた。