徳川家康が幕府を開き、近世の首都となった江戸は、これまでさまざまな書物で語られている。だが、それらは江戸を中からみているものが多い。本書では、江戸を外からみることにした。街道・関所・農業生産・鷹場・祭礼・霊山・名所を通じて、近郊で暮らす人びとと江戸市民との交流を明らかにしていく。そうしたことにより、これまであまり知られていなかった、新しい江戸の姿がみえてくる。