本書は、鼎談を通して、アメリカにおける刑事手続の生態を描出しようとするものである。本書では、アメリカの５２の法域中テキサス州という１つの法域を選び、更にその中でも、ダラス市という一地域に焦点を絞って、そこで日常的に行なわれている刑事手続の実際を、日々これに携わっているリード教授の体験を通して、描き出そうと試みた。リード教授の豊富な実例を交えた説明は、同地の刑事手続の生態を活写することに成功していると思う。