ペリー来航から今日にいたる１５０余年の日米関係には、挫折や破局もあったが、それを超えての立派な前進と業績もあった。２０世紀のうちに「最も重要な２国間関係」とすら語られるようになった日米関係は、２１世紀にどのような航路をたどるであろうか。それは、両国のみならず、アジア・太平洋地域と世界全体の境遇をも大きく左右するであろう。各章とも、日本外交、アメリカ外交の研究者が共同執筆し、草稿を研究会合宿において突き合わせ、噛み合わせ、議論し、新草稿を生み出すという作業を重ねて、本書は生まれた。さらに編者が全体を通して調整することによってできあがった、１５０余年に及ぶ日米関係を省察する決定版通史。