郡評論争以来、郡司制の成立の問題は常に注目されてきた。律令国家にとって郡司制とは何であったのか。本書は、近年の研究成果をふまえ、律令的地方制度の形成過程全体をにらみながら、郡および郡司制度の成立に関する諸問題を解明する。さらに、東北を中心に辺境における郡の成立についても、律令国家の地方政策との関連に留意して分析する。