鎌倉時代の変動期に、綺羅星の如く現われた法然・親鸞・一遍・日蓮・栄西・道元等の鎌倉新仏教の宗祖たち。彼らは民衆救済のために何を思索し行動したか。この宗祖によって開かれた教団はどのような歴史的展開をとげたか。本書は、鎌倉新仏教を、各宗派ごとに焦点をあてながら、思想と歴史の観点から総合的に追究し、その歴史的意義を問おうとする。