道鏡を転落せしめた宇佐神託の一件から，かつて忠臣といわれ，または藤原氏の走狗ともいわれる。しかし最近の卓絶した歴史観では，果して清麻呂を如何に評価するか。本書は，備前の土豪から身を起し，宮廷政治の優れたオルガナイザーとして新時代の開拓者となった清麻呂の風貌と生涯とを，綿密な史料調査によって跡付けられた。