大きな振幅をもって分裂・対立する大化改新論。郡・評論争にはじまる大化改新詔の信憑性をめぐる問題、いわゆる大化改新否定論（虚構論）など、主として戦後にはなばなしく展開された改新研究の多岐にわたる論点を克明に整理した初めての改新研究史。日本古代史上の重要な問題に鋭いメスをいれた、必読の好著。