南方は数多くの書信を残しているが、編者の叔父宮武省三とは特に親交があり、大正１２年から昭和１６年の歿年までに３４４通の書信を送っている。本編著は宮武宛の書信中より主として民俗学関係のものを選び、合わせて伝記や生活に関するものも収録した。本書に収録した書簡はほとんど未発表のもので、南方研究に不可欠の一書となるであろう。