中国古代の生活を豊富な考古遺物、図像資料を使って平易に説きあかす。身近な衣・食・住から農・工・商業活動、さらに交通、戦争、文書、宗教等、国家・社会の機構に及ぶ。著者長年の考古学研究の蘊蓄が吐露されている。