細胞（Ｃｅｌｌ）、生きた細胞の内部では、人間のつくった巨大な工場でもとうてい及ばないような、複雑で精密な働きがおこなわれている。設計図であるＤＮＡ、エネルギー炉であるミトコンドリア、製品の運搬路である小胞体、そしてそれらを制御するシステムは、どのようなしくみになっているのだろうか。いうまでもなく、自然界で見られるすべての生命現象は、細胞の働きにもとづいている。このいわば「細胞工場」を探ることは、生命現象の理解に不可欠である。