ロッキード事件に端を発した「三木おろし」。満身創痍の自民党では反主流各派が「挙党協」を結成、主流派と真っ向から激突。党内収拾は難航する。三木武夫は頑強に粘り、福田赳夫、大平正芳たちに阻まれながらも内閣改造を強行。だが、昭和５１年１２月の衆院総選挙で、自民党は敗北を喫してしまった。党改革の提言を残し、ついに三木は去る。後継総裁・福田が翌夏の参院選挙の勝利で躍るさなか、田中角栄は大平政権実現に動き出した…。