マイクロマシンは、エレクトロニクスの発達に伴うシリコン加工技術の高度化の延長上に生まれた。その加工のこまかさは、１００万分の１メートルの単位。マイクロマシンには、もう一つ別のジャンルがある。それは、生物のもっている機械的な仕組みだ。細菌の鞭毛モーターは、ふつうのモーターと同じ精緻な仕組みをもち、イオンつまり電気によって回る。こちらの微小機械は、もっと小さく、１０億分の１メートル単位。本書は、この二つのマイクロマシンの世界を、最先端の学者がわかりやすく紹介した。