本書は、英単語学習につきまとう「知的なむなしさ」を少しでも解消すべく編集された単語帳です。情報の洪水とも言うべき英語の語彙に知的にアプローチするため、本書はその語源に注目し、単語を語幹別（第１部）および意味・テーマ別（第２部）に分類することを試みました。ある単語がどのような経路をたどって今日の意味に至ったかを知ることは、一見ひどく遠回りのように思えますが、実はその語の実体に触れる道であり、その語をより良く記憶する（つまり学習する上で効率的な）方法です。この学習法はまた大きな発展性をおびています。