本書は国際連合の非政府機関（ＮＧＯ）である国際法律家委員会（ＩＣＪ）および国際医療職専門委員会（ＩＣＨＰ）の合同調査団が、前後三回にわたり訪日し、日本の精神医療情況を調査し、厚生省、日本精神病院協会、全国家族連合会、日本精神神経学会、日本弁護士連合会等をはじめとする関係機関や、精神医療に従事する関連諸団体の代表と相互討議を行い、調査団として提出した一連の報告と勧告を、あらためてまとめ、紹介したものである。