著者は通信使往来の外交史的側面と徳川幕閣の通信使の対応にかかわる政治過程の探究を中心において研究をすすめた。朝鮮朝廷の日本通信使差遣をめぐる動きについてはまだ探索は十分とはいえないが、とりあえず、朝鮮通信使の政治的過程を要述し、その外交史的および内政的意義を明らかにしつつ、あわせて江戸時代の通信使の時期区分についての論考を試みたのが本書である。