本書には、二十年近く書きためてきた既発表論文のうち「地域社会」という表題にそったもの十一本を選び、序章を含む新稿二本とあわせて、収録した。不備を正したり、収録論文相互の矛盾点や不統一を解消するために、補筆を施している。