本書はウィニコットが行った児童期、青年期の精神分析的な治療相談を基にして書かれたものである。ここでウィニコットは、精神分析治療の中で得た着想やその理論的展開をベースにして、精神療法の専門家として培ってきた自らの精神療法観とその“個人技法”をかなりまとまった形で提示している。