山本有三は戯曲家として、また『路傍の石』や『真実一路』『女の一生』『風』『波』『生きとし生けるもの』など長編小説のベストセラー作家として文学史上に確たる地位を占めている。しかしながら中短編小説は数の少いこともあり余り知られていない。『兄弟』『子役』『チョコレート』『瘤』の四短編、『不惜身命』『無事の人』の二中編はそれらに劣らぬ芸術性を備えた優れた作品である。本書ではその中短編作品の秀でたる所以を解明する。