今後の『保元物語』研究の基本文献。永積安明氏以降の研究成果を統括・整理。第一部：これまでの研究史を踏まえて『保元物語』諸本を十系統に分類し、各系統の位置や性格を考究。古態性の問題についても検討を加える。第二部：各系統に属する各々の伝本の位置や性格並びに相互関係について、従来の説を検討・補正した上で新たな見解を示す。第三部：保元物語を種本として生み出された著作物を中心に、それらの形成のされ方並びに性格を論じる。