Ｔｈｅ　ｓｕｎ　ｉｓ　ｏｕｔ．では太陽が出ており、話し手の視界にあるのに対し、Ｔｈｅ　ｌｉｇｈｔ　ｉｓ　ｏｕｔ．では明かりは消えており、話し手の視界にはない。この違いはなぜ生じるのだろうか。また、Ｉ　ｗａｓ　ｔｏｏ　ｔｉｒｅｄ　ｔｏ　ｂｕｄｇｅ．は形の上では肯定文であるが、「私はとても疲れていたので少しも動けなかった」という否定の解釈が生じる。これはなぜだろうか。本書には、われわれが英語の前置詞や否定表現に抱くこの種の素朴な疑問に対する答えが、いたるところにちりばめられている。