「字典」＋「解読技法書」の複合機能をもった画期的構成。「古文書の読み方」をはじめ、“頻出する文字”や“上に返って読む字”などを手掛かりにして解読する方法など、あらゆる解読法を公開。村方文書、浦方文書、町方文書、支配文書をはじめ、「地方凡例録」「落穂集」「御定書百箇条」「長崎御用留」など一級史料を含む二千数百点の古文書・古記録より採集した六万例の語例・文例から、二万数千語、四千文例を厳選収録。単体字、単語、慣用句、代表的文例など、江戸〜明治初期のあるゆるタイプの古文書の典型を、実際の近世史料から採録し網羅した“くずし字”収録量最大の字典。