本書では、冒頭に掲げた「メディアは人間の発達にどのような影響を及ぼすか」という問いに答えるために、近年になって急速に拡大している実証研究（とくに心理学と関連分野における）の動向とその成果について、網羅的かつ組織的に解説する。