各種の相談活動やカウンセリングなどの実践活動では、多くのデータの平均値はあまり役に立たない。一人ひとりの具体的な姿を明らかにすることがたいせつである。その方法のひとつが、事例研究法である。事例にはその事例にしかない特殊性があると同時に、その心理の背後にある一般性が極端な形で表現されていると考えることができる。本書は、事例の特殊性の奥に見え隠れする一般性を見いだし、生涯発達の心理を解き明かす試みのひとつである。