ロシア正教の宣教師ニコライが、日本伝道を開始して８年目の１８７８年、その伝道の成果と新たな支援を本国に要請した報告書。開国まもない異教の地日本でキリスト教を拡めようと奔走したニコライ自身と伝道に励んだ若い日本人伝道者たちの情熱的姿を冷静な観察眼をもって伝える。訳者が１９９０年レニングラードで発見した貴重な伝道記録に、詳細な訳注と解説「熱い人ニコライ」を付す。