著者の豊富な経験談やユーモアをまじえながら、プログラミングの側面を軽快な筆致で物語るエッセイ集である。それぞれのエッセイは独立して読むことができるが、論理的にグループにまとめ全体を統一してある。すなわち、１５からなるコラムを「プログラムを操作する技法」「職業的プログラマのコツ」「入出力設計の話題」「有用なサブルーチン」の四つに分類してある。