刃物の切れることは「斜面」を登ることと同じ原理によること、また、和船の櫨や水泳もこの原理に支配されていることをたて糸にして、各種の刃物やその原料の鉄、和船の櫨や泳法などに関するさまざまな話で織りなした、少し科学的な雑学集。とくに「刃物の話」では、江戸時代の日本刀の試し切りの実際や刑場の話など「ちょっと恐い話」も語られる。