「地被植物」とも訳されることのある「グラウンドカバープランツ」は、草丈が低く地表面などを覆うのに適した植物の総称。繁殖と耐性に優れたものが多く、多彩な色彩、質感、形状も備え、植栽に魅力的な選択肢を提供する。風景美化の役割を果たし、植物とハードスケープの組み合わせにより、美、ダイナミズム、驚きを与える新たなレイヤーを加えることができる。また、これらの植物は芝生の代替として、水や肥料、農薬、炭素ベース燃料の使用を減少し、庭を野生の昆虫、鳥類、動物たちの多様な生息地に変えることも可能だ。本書『グラウンドカバープランツ大全植栽デザインのための４０００種』は、これらを徹底的に調査した世界随一の図鑑である。北米で最も多種多様な植物を提供するナーサリーを営む著者のゲイリー・ルイスは、以上の役割を見事に果たす４０００種以上について、これ以上ない詳細さで解説している。本書のページを開けば、日陰、乾燥した土壌、粘土質の土壌、過剰な湿度などの悪条件下でも最小限のメンテナンスで風景を美化し、土壌を安定させてくれるグラウンドカバープランツを見つけることができるだろう。