慶應義塾創立百五十周年（二〇〇八年）を記念し、福澤をはじめ国を動かした人々を通して、近代の黎明期から昭和の動乱期までをたどり、「抵抗の精神」と「独立自尊の気概」をもった政治家・官僚とはなにかを語る。