太平洋戦争は、昭和１８年に入ると連合軍の積極攻勢がはじまり、日本陸海軍は後退を強いられた。米太平洋艦隊はマーシャル、トラックへと勢力を伸ばす。昭和１９年４月、７隻の空母で新しい機動部隊を打ち立てるという山口多聞の破天荒な構想が、遂に完成した。そして６月、雌雄を決すべくマリアナ沖海戦の火蓋が切られる。連合艦隊は空母雲龍、改装空母日向を失ったが、米艦隊を半身不随の状態に陥れ、かろうじて勝利を収めた。しかし、日本の勝利の時間は短かった。態勢を立て直した連合軍は侵攻作戦を再開し、８月にはニューギニアの北西ビアク島を制圧。日本軍は追い詰められつつあった…。