“暴れん坊将軍”として有名な徳川幕府八代将軍吉宗。想像以上に威勢のいい将軍だったことを物語る数々のエピソードが幕府が正統な記録に記されているが、単なる暴れん坊だったわけではない。将軍になるために謀略を用い、政権維持のためにはスパイを放ち、強権発動も辞さなかった。幕府中興の祖は、意外な素顔を持っていたのだ。将軍吉宗の知られざる実像を浮き彫りにするとともに、学校の教科書で習った「亨保の改革」のウソとホントに鋭く迫る。