地域福祉は、２１世紀社会福祉の基調であることが明確に位置づけられ、今後、研究者はもちろん、国民の関心もいっそう高まることが予想される。本書は、早くよりこのような動向を視野において企画されていたが、社会福祉基礎構造改革の方向を見据え、関連して検討されることになった「社会福祉士養成課程カリキュラム」の改訂、さらに「社会福祉事業法等改正一括法」の成立・公布を期して刊行する結果になった。大学での講義用テキストである。