太平洋の日本勢力圏の南東端に位置するギルバート諸島タラワ環礁ーその名を世界に知らしめた日米攻防“死と恐怖の七十六時間”を描くノンフィクション。米軍最強を誇る海兵師団と日本海軍陸戦隊がサンゴ礁の小島に展開した凄絶な死闘を時々刻々、詳細に綴り、米国を震憾させた上陸戦の全貌を浮き彫りにする。