第二次大戦中の日本陸海軍戦闘機の実に六割を生産した中島飛行機株式会社ーその歴代の陸軍主力戦闘機、対Ｂ２９用の高高度迎撃機の開発を手がけた技師が、冷徹な眼で日本と世界の戦闘機を比較し、浮き彫りにする日本航空テクノロジーの実像。“特攻専用機”の汚名をうけた小型攻撃機「剣」開発の過程を初めて詳解する。