大男は８年ぶりに刑務所から出てきたばかりだという。名前はマロイ。酒場の歌い手だった恋人のヴェルマを探しに、その酒場にやってきた。ドアの向こうで、何か鈍い音がしたかと思うと、マロイが飛び込んできた。手には４５口径のコルトが握られている…。ヴェルマの消息がつかめぬいらだちのあまり、殺人を犯してしまったマロイ。フィリップ・マーロウは姿を消したマロイと、幻の女ヴェルマを捜し求める。そんなマーロウに、不可解な事件が待ち受けていた。-ロサンゼルスを舞台に、体を張って、そして切れ味鋭い言葉で、次々と襲いかかる難関を乗りこえていく名探偵フィリップ・マーロウ。痛快にして、抒情性豊かな、ハードボイルド・ミステリーの傑作。