ラフカディオ・ハーンは純粋で他人を信じやすく、それと同時に、悲観主義的で疑り深い傾向を合わせもつ、複雑な人間であった。本書は、そうしたハーンの性格の諸要素をさまざまな角度から解明し、作品のひとつひとつを、ハーンの人間および作家としての成長の過程に結びつけて評価している。ラフカディオ・ハーンに関する数多い論考のなかでも、その死後、比較的早い時期にフランスで出版された本書は、著者の繊維で奥深いフランス的感性をもって、ハーンの人と作品の魅力をさまざまな角度から丹念に解明。