幕末期、隆盛を誇った久保田藩直轄の鉱山、院内銀山に名物医がいた。文人にして趣味人、酒好きの風流人、名を門屋養安という。患者と聞けばいとわず呼ばれ親身に施療。日本で初めて秋田で行われた種痘術などを横軸に、さまざまな人間模様を練達の筆致で描く傑作小説。