心身症は初め精神身体医学の名称で、昭和３０年代に既に日本に根づいた。心身症が内科・精神科の境界領域の疾患とされながら、心療内科では神経症やうつ病やさらには性格障害にまでも立ち合わざるを得ない実状がある。本書はこのような状況を踏まえて、東大分院心療内科と慶大精神神経科を中心にしたスタッフが数回に及ぶ討議を重ねたうえで、編集が遂行された。その結果、たとえば小此木の力動理論に加えて、今日流布されているＤＳＭ-３との関連も、総論で懇切に説明されている。