痛みにまつわる謎の背景を、ミクロからシステムまで、ていねいに解説。急性痛、慢性痛、そして社会・心理的要因の関わり…さまざまな痛みや、これまでの治療法を理解するための基礎知識。増補改訂にあたり、いっそう内容を充実。図中に解説を追加。主要な研究者の肖像画を追加。興味深い内容のコラムもさらに追加。本文項目の入れ替えや加筆多数。