二〇〇二年六月十八日、弁護士会館クレオにおいて、「差別のない社会をめざしてーハンセン熊本判決から一年」と題するシンポジウムが開かれました。シンポジウムでは、社会差別を生み出す構造とそこでの「専門家の責任」に焦点を合わせて、講演とパネルディスカッションが行われました。当日は、ハンセン病の元患者の方々とともに、医師、歴史家、ジャーナリスト、宗教家、弁護士が、自らの反省も含めて率直かつ建設的な議論を繰り広げました。これら各界の方々が一堂に会し、社会的差別と専門家の責任に焦点を合わせて議論を行うことなど数少ないことであります。その結果、ハンセン病の問題にとどまらず差別の問題に共通する多様な視点が示され、貴重なものとなりました。編者らは、このシンポジウムを記録としてとどめ、広く活用していただきたいと考え本書を作りました。