天保八年、たび重なる飢饉と腐敗した役人の圧政に耐えかね、町奉行所与力である大塩平八郎が大坂で挙兵する。戦乱はすぐに鎮圧されたが、その遺志を継ぐ者が密かに江戸へ逃げのびた…。元会津藩士である浪人・不知火半兵衛は、ある日、二刀流の遣い手に襲われていた美女を助ける。由紀と名乗る女の儚げな美貌に惹かれた半兵衛。欲望のおもむくまま一夜をともにするが、翌朝、由紀は姿を消していた。女の行方を捜す半兵衛の前に現れたのは、会津の旧友、細川伊織であった…。陰謀渦巻く江戸の闇に、女心の切なさが響きわたる。哀切の情に突き動かされ、半兵衛の必殺剣・炎斬りが悪を切り裂く。