幕府・火付並盗賊改を兼務する先手弓頭・長谷川平蔵。本所菊川にある平蔵の役宅近くの足袋股引問屋『丸屋』で、二十一人の盗賊による押し込みがあった。主人と奉公人は皆殺し、主人の妻と娘、小女八人も何処かへかどわかされるという事件だった。現場から消えた二艘の伝馬船の行方を追う平蔵だが、その矢先、当の盗賊の隠処が別の盗賊に襲われ、事件は奇妙な様相を見せ始める。盗賊同士の血みどろの盗品の争奪戦。背後で糸を引く謎の贓物故買屋。平蔵は五大力船を駆って盗賊たちの縄張りを探索するが、そこには新たな敵が…。武断派・鬼平の推理を独自の視点で描く、痛快時代シリーズ第二弾。