尊王攘夷運動のため、江戸薩摩邸に結集し、市中の治安を攪乱して、幕府を挑発した浪士隊の活動を、落合直亮、権田直助、藤川三渓らの行動を通して検証。あわせて益満休之助、伊牟田尚平、科野東一郎ら、懸命に維新改革に働きながら、世俗的には恵まれなかった人々に焦点を当てる。そして、赤報隊・相楽総三が、なぜ偽官軍の汚名を着せられ、刑死するに至ったのか、その真相を解明する。維新史研究に新しい視点を提供する論考。