現代社会はどこへ向かうのか。実証研究による多彩な素材とその解釈を提示しながら、再帰性がもたらす不確実性に焦点を当て、近代化の行く末を探る。第一部においては、再帰性概念を用いて、再帰的近代社会として近代以降の社会を定義し、そういった社会において、再帰的な現象のひとつとして市場と公共性ならびにその変化をとらえた。第二部においては、再帰的近代社会である現代社会において、再帰的な結びつきの具体例を取り上げている。