「インテリア・コーディネーター資格試験」のうち、受験者にとってもっとも不得意と思われる「材料」の分野を対象にした。１９８３年の第１回以来、これまでの試験問題全部に目を通し、出題用語をほぼ網羅する範囲の常識・知識を、できるだけ平易に解説するよう努めた。同時に、建築を学ぶ学生にとっても、必須教科である「建築材料」の入門参考書になり得るようにした。専門用語にはカタカナ語が多いので、そのほとんどに元の国語の綴りや意味を注記した。用語の意味を憶える手段に使っていただくため、簡単な豆事典のように利用できる用語索引を、巻末に加えた。