いままでの中井太一郎についての論述が、いずれも部分的、概略的、断片的であるのに対し、本書では彼のライフヒストリーを丹念にたどりながら、幕末から明治維新以降、国や地方での勧業・勧農政策が変転するもとで、地元鳥取にとどまらず、彼の歩いた全国の道をトレースし、彼を招聘し、受け皿となった組織、団体、個人を丁寧に掘り起こしながら、彼の技術と思想を総体として初めて描いた。