本書は、新世界の基盤となる情報ネットワークについて、その全体像を把握できるように記述したものである。執筆に当たって、従来、大学の講義で通信工学という専門分野に閉じた形で、さらに場合によっては、伝送工学、交換工学というように分化して教えられてきた科目を、社会情報システムの一環という広い視点から把え直した。そして、通信系からの展開とコンピュータ系からの発展を融合して進化しつつある情報ネットワークの様相を分かりやすく解説することに留意した。