日本において死者のために壮大な墓を築く風習が盛んであったのは、４世紀から７世紀にかけてであり、莫大な数の古墳が築かれ、その大半が最後の１００年間に集中している。当時の社会がいかに古墳の造営に熱狂していたかを察することができ、古墳の造営という行為に、現代人が常識的に理解する墓づくりとはまったく異なった重要性があった。