前癌病変は広義には高頻度に発癌の母地となる病変あるいは病的状態をさし、肝硬変、火傷瘢痕、萎縮性胃炎、大腸腺腫、潰瘍性大腸炎などが代表的なものとしてあげられるが、それらを一つの範疇で捉えることは困難であり、各臓器ごとに臨床、病理両面から、さらに遺伝子、蛋白レベルでの検討を加え総合的な検討が不可欠である。本書では、その方法について解説している。