天智・天武の両帝に愛され、運命的な恋を鮮やかに歌った額田王は、万葉集に短歌３、長歌９の秀歌を残すだけで、伝記は未詳。本書は同時代を生きた群像や資料を追究して、宮廷歌人としての額田を浮き彫りにし、強い詩精神に裏づけられた明るく澄んだその作品の中から、妖艶で美しい額田を解明する。